作者：Chadwick Brewer
《以斯帖记》在旧约圣经中独树一帜，因为它是唯一一本完全没有提到上帝的书。与其他旧约故事相比，上帝在《以斯帖记》中的缺席似乎相当深刻。为此，我们想问：“上帝在哪里？”
在第 1 章中，当瓦实提拒绝在狂欢的人面前炫耀自己时，她的正义在哪里？当约书亚和迦勒与其他十个探子站在一起时，上帝赞扬了他们，并奖励他们，因为他们是他们那一代唯一进入迦南地的人。
在第 2 章中，当以斯帖独自在国王的后宫中时，上帝向她保证她并不孤单，又在哪里鼓励她继续前行？当以利亚感到孤独时（列王纪上 19:18），上帝直接对他说话，明确告诉他他并不孤单，还有 7,000 多人没有向巴力下拜或亲吻过他。然而，当时上帝在以斯帖身边呢？
当末底改揭露辟探和提列刺杀国王的阴谋时，他的名字只被记载在《历代志》上，他的奖赏在哪里呢？当所罗门做出明智的选择时（列王纪上 3:11-14），上帝给了他丰厚的奖赏。
在第 4 章中，当以斯帖需要拯救她的人民免遭哈曼的阴谋时，而她在国王面前的出现可能会被判处死刑，上帝在哪里给她保证、安慰和指导？当摩西被派去拯救他的人民免遭埃及奴役时，上帝直接告诉他，那些想要他性命的人已经死了，上帝会与他同在，他会告诉摩西要说的话。然而，上帝对以斯帖说的话在哪里呢？
也许我们有时会在生活中有这样的感觉。大卫可能表达了我们的感受：“我们的祖先倚靠你，你便拯救他们；他们向你哀求，你就拯救他们；他们倚靠你，你就不蒙羞。我不过是虫，不是人。”（诗篇22:4-6）。我们读圣经，看到神拯救、安慰、希望和引导他人的记载，但当涉及到我们自己的生活时，我们可能会觉得神明显缺席。
《以斯帖记》的伟大之处之一在于，虽然上帝的名字没有出现，但他的存在却在每一页中都能感受到。上帝会在适当的时候将以斯帖培养起来。她并没有被单独留在国王的后宫中；上帝为她提供了希该，为她提供建议和帮助。末底改并没有立即因其行为而得到奖励，但上帝将他的奖励保留到了更合适的时间。当以斯帖必须拯救她的人民并需要鼓励和力量时，不是上帝直接对她说话，而是他给了她末底改，他鼓励并加强了她去做需要做的事情。以斯帖的故事表明，尽管上帝的存在并不总是显而易见，但上帝一直都在。
上帝没有承诺像摩西那样与人面对面交谈，也没有告诉我们会像雅各和约瑟那样拥有梦想和愿景。我们的生活更像以斯帖。我们可能会觉得上帝不在或忽视了我们，但请放心，他永远在我们身边。“圣灵照着神的旨意替圣徒祈求。我们知道万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按他旨意被召的人。”（罗马书8:27-28）。还有，“因为祂曾说：‘我总不撇下你，也不丢弃你。’所以我们可以放胆地说：‘耶和华是我的帮助者，我必不惧怕；人能把我怎么样呢？’”（希伯来书13：5-6）
那么，上帝在以斯帖身边吗？他一直都在，就像他永远都在我们基督徒身边一样。